飞鱼博客最近发表的一项研究使用高分辨率卫星数据显示，森林砍伐在全球范围内造成了严重后果油墨与橡胶的种植比以前认为的要高得多。
研究发现，在生产世界上90%天然橡胶的东南亚，为生产橡胶而进行的森林砍伐“至少比之前的估计高出两到三倍”。
对橡胶的低估该研究说，在管理橡胶种植方面，相关的森林砍伐导致了政策制定和实施方面的差距。
虽然由化石燃料制成的合成橡胶占当今橡胶产量的大部分，但2010年至2020年，橡胶需求的总体增长推动橡胶种植面积扩大了330万公顷(820万英亩)。
根据最近发表的一项研究，东南亚的橡胶种植造成的森林砍伐是之前认为的两倍甚至三倍。
该研究的作者之一安特杰·阿伦茨(Antje Ahrends)说，她对这些发现并不感到惊讶。多年来，爱丁堡皇家植物园遗传和保护部主任阿伦茨亲眼目睹了东南亚橡胶种植园如何迅速取代森林。她说，这让她清楚地认识到，以前的估计将橡胶种植与2000年以来约100万公顷(250万英亩)的森林损失联系起来，这大大低估了问题的规模，导致了政策制定和实施方面的疏忽。
现在，由于遥感技术与实地验证相结合，她和她的团队有了可靠的数据来支持他们多年来实地考察的观察结果。利用遥感技术，该团队绘制了东南亚1420万公顷(3510万英亩)橡胶种植园的地图。他们发表在《自然》杂志上的研究发现，自1993年以来，已有400万公顷(约1000万英亩)的森林被砍伐，用于种植橡胶，其中至少有一半的面积自世纪之交以来被砍伐。
在该研究绘制的1420万公顷土地中，发现有100多万公顷土地位于对生物多样性的生存和保护至关重要的地区。
“这表明橡胶砍伐被低估了，而且在国际贸易政策中基本上没有得到很多关注，”Ahrends在视频采访中告诉Mongabay。
研究东南亚土地利用和土地覆盖变化的东西中心高级研究员杰弗逊·福克斯(Jefferson Fox)在接受Mongabay的电子邮件采访时表示，虽然研究中使用的方法以前曾用于绘制作物地图，但从未在“如此广泛的地区”使用过。福克斯说，森林被砍伐的实际面积甚至可能要高得多，因为这项研究没有考虑到那些因其他目的而被砍伐、后来被转化为橡胶种植园的森林。Fox没有参与Ahrends的研究，他说:“例如，在泰国东北部，目前种植橡胶的大片地区被砍伐为木薯，用于欧洲牲畜饲料。”
种植油棕、大豆、可可和橡胶等作物是世界各地森林砍伐的主要原因。根据联合国粮农组织2021年发布的一份报告，全球90%的森林砍伐是由农业扩张造成的，其中绝大多数发生在热带森林。
与其他商品作物一样，对橡胶的需求是由变幻莫测的市场驱动的。消费者对汽车(包括电动汽车)的需求不断增长，意味着制造更多轮胎所需的橡胶需求也在不断增长。虽然今天生产的大部分橡胶是合成橡胶——一种石油副产品——但天然橡胶仍占全球产量的30%。今年早些时候发表在《保护快报》(Conservation Letters)杂志上的一项研究记录了橡胶园面积在2010年至2020年间扩大了330万公顷(820万英亩)，引发了更多的森林砍伐和相关的生物多样性丧失。
在老挝砍伐森林生产橡胶。东南亚的橡胶种植也是如此
可能造成两倍甚至三倍的森林砍伐。瑞德·巴特勒/蒙加贝
然而，尽管有令人震惊的发现，跟踪和监测与橡胶有关的森林损失往往是困难的。阿伦茨说，首先，在绘制农业用地转换地图时，大部分注意力都集中在棕榈油和大豆等大宗商品上，而往往忽略了橡胶。虽然有人曾尝试绘制个别国家的橡胶种植地图，但目前还没有一份针对整个东南亚的综合地图，而世界上几乎90%的天然橡胶都产自东南亚。
由于其他原因，绘制橡胶种植地图也很棘手。橡胶种植园通常由小农在难以追踪和识别的土地上管理。此外，由于一排排的树木产生了几乎一致的树冠，橡胶种植园在卫星图像上通常看起来像天然林。Ahrends说:“这可能会让人们感到惊讶，但是绘制经济作物地图仍然相当困难，因为从太空中区分不同种类的植被并不容易。”
为了克服这一障碍，Ahrends和她的团队将遥感技术和实地调查相结合，以了解东南亚橡胶种植园造成的森林砍伐程度。
他们利用欧洲航天局(European Space Agency)的地球观测任务哨兵2号(Sentinel-2)的数据绘制了橡胶种植园的地图。该任务的两颗卫星相对频繁地经过特定区域，使研究小组能够区分橡胶种植园和其他树木。阿伦茨说:“橡胶有一个典型的落叶和恢复模式，发生在相对较短的时间窗口，只有四个月。”“我们使用卫星图像来识别所有落叶的树木覆盖，然后相对迅速地恢复它们。”
一旦他们绘制了橡胶种植园的地图，该团队就会在地图上覆盖来自美国宇航局陆地卫星项目的森林砍伐图像。这使他们能够精确地指出健康的植被被烧毁的地方和新的再生的地方——橡胶地图上显示的种植园。Ahrends随后派了一名博士后研究员去实地核实和证实这些数据。
这项工作并非没有挑战。
云层会造成干扰，使卫星图像模糊不清，使科学家难以清楚地了解地面的情况。此外，阿伦茨说，利用遥感收集数据是比较容易的部分;随后的实地查实和确证工作更具挑战性和耗时。
“科技能做的只有这么多，”她说。“有了背景地面数据，你就可以首先识别出作物的光谱特征，然后根据你所做的来判断地图是否有用——这是很耗时的。”
Ahrends呼吁做出更多努力，让公民科学家参与进来，填补这一知识空白。她说:“在一天结束的时候，当一个像素中有树木时，从太空看它是绿色的，而它们究竟是什么物种，仍然很难从遥感上判断。”
Ahrends说，她希望这项研究能成为一个警钟，并促使人们采取行动，规范一个通用的认证过程，以确保橡胶的可持续采购。
她说:“我们并不是主张妖魔化橡胶，因为小农的生计依赖于这种作物，而用化石燃料生产的合成替代品对环境更有害。”“如果以可持续的方式种植和管理，它实际上是一种很好的作物，可以为农民提供可持续的收入。”
横幅图片:橡胶乳胶聚集在一起在泰国的一个橡胶种植园里。图片由Eleanor W-T通过Flickr提供(CC by - nc - nd 2.0)。
土著社区与柬埔寨橡胶大亨对抗是不公平的
